LOS VAN DER KERKHOF, LOS MEJORES GEMELOS DE LA HISTORIA DEL FÚTBOL

Les voy a hablar de Willy y René, que son los hermanos Van der Kerkhof.

Los hermanos De Boer fueron los gemelos mas mediáticos de la historia del fútbol, pero los Van der Kerkhof son claramente los mejores de la historia del fútbol. Llama la atención, que los cuatro son de los Países Bajos. Vayamos con su historia.

René Van der Kerkhof fue un futbolista neerlandés, de los años 70 y 80. Jugaba como extremo, actuando casi siempre por la derecha, aunque algunas veces intercambiaba la banda y se pasaba a la banda izquierda durante el partido. Tenía mucho talento para el dribbling, regateando a su antojo a cualquier rival y saliendo por dentro o por fuera. A parte tenía mucha velocidad, potencia y fuerza, así que cuando salía con el balón en carrera, era muy difícil de parar, por no hablar de que era capaz de frenar en seco y volver a arrancar. Poseía también un guante en su pierna derecha, con la metía milimetrados centros desde su banda. Era diestro pero manejaba notablemente la pierna izquierda. Además se asociaba de maravilla con sus compañeros dando pases en corto. Tenía también un buen disparo lejano y era el encargado de los saques de esquina. Hay que añadir que se fajaba también tareas defensivas. Un jugadorazo que aunaba clase, talento, velocidad, fuerza e inteligencia. Un futbolista extraordinario 

Willy Van der Kerkhof fue un futbolista neerlandés, de los años 70 y 80. Jugaba como centrocampista, actuando como mediocentro. Al igual que su hermano René, tenía mucha fuerza, potencia y velocidad, lo que le convertía en todo un bastión en el centro del campo. Tenía mucha clase con el balón en los pies, manejando el esférico a la perfección. Era un jugador muy inteligente, que se movía a la perfección por el campo, jugando de forma sencilla, pero efectiva. También tenía buena visión de juego, manejando el tempo de juego a su antojo. En el fútbol defensivo se movía a la perfección, robando muchos balones y luego salía a toda velocidad al contraataque, por no hablar de su llegada al área, creando mucho peligro, al chutar desde lejos con su gran disparo o dando asistencias. Un magnífico centrocampista y muy completo. 

Los dos hermanos jugaron casi toda su carrera juntos. Empezaron en el Twente en 1970. En el club de la ciudad neerlandesa de Enschede jugarían tres temporadas. Sus grandes actuaciones allí llamaron la atención del PSV, que los ficharía en 1973. En Eindhoven es en donde se convertirían en estrellas de los Países Bajos y en mitos, tanto del club de la Phillips, como de la selección "oranje". Jugarían diez temporadas juntos en Eindhoven, llevando al conjunto de la Phillips a la mejor época de su historia. Ganarían la Eredivisie de 1975, 1976 y 1978, mas la Copa de los Países Bajos de 1974 y 1976. En este equipo a parte de los hermanos Van der Kerkhof, se encontraba también el portero Jan Van Beveren, que era el mejor guardameta neerlandés, pero que incomprensiblemente no solía ir convocado y por ende, no perteneció a la famosa "Naranja Mecánica". Hemos hablado de los campeonatos domésticos conseguidos, ahora hablaremos de su participación en las competiciones europeas. En la Copa de Europa de 1976, llegarían a las semifinales, siendo eliminados por el Saint-Etienne de Rocheteau. En la edición de 1977, volverían a caer otra vez con "Les verts", pero esta vez en octavos de final. En la Copa de la Uefa de 1978 serían campeones, tras derrotar en la final al Bastia de Rep y en la semifinal al Barça. En la Copa de Europa de 1979, se eliminaría en octavos de final a manos del Rangers. Esa sería la ultima participación de los hermanos juntos, en la Copa de Europa. En la Copa de la Uefa de 1980, se eliminaría en dieciseisavos de final, ante su bestia negra, el Saint-Etienne. En la edición de la siguiente campaña, volverían a caer en dieciseisavos de final, esta vez a manos del Hamburgo. Las siguientes temporadas no le irían muy bien, no pasando de las primeras rondas, como las dos temporadas anteriores. 

En 1983 los hermanos se separan para siempre, futbolísticamente hablando. René emprendería su aventura en el extranjero, marchándose a Grecia, donde ficharía por el Apollon Smyrnis. En tierras helenas jugaría una temporada, para aventurarse en Asia, donde desembarcaría en Hong Kong, fichando por el Seiko en 1984, donde permanecería una campaña. Ya veterano, sin la velocidad de antaño, volvería a los Países Bajos, donde jugaría desde 1985 hasta 1989, en conjuntos humildes como Helmond Sport y FC Eindhoven, retirándose en este último, a la edad de 38 años.

Willy sin embargo siguió en el Phillips Sport Vereniging, hasta el final de su carrera. Ganaría la Eredivisie de 1986, 1987 y 1988 y la Copa de los Países Bajos de 1988. Pero sobre todo la Copa de Europa de 1988, al derrotar en la final al Benfica. Con la llegada al banquillo de Guus Hiddink y con los fichajes de Van Breukelen, Gerets, Gullit, Arnesen, Koeman, Vanenburg y Lerby, iría perdiendo sitio progresivamente, por la calidad en el centro del campo y por su veteranía también, hasta su retirada en 1988, con 37 años de edad, tras lograr lo máximo con la "Orejona", en la cual no participó. 

Los hermanos participaron con la selección de los Países Bajos, en el Mundial de 1974, en el que quedarían segundos, tras perder la final ante la RFA (República Federal Alemana) de Beckenbauer, Müller, Breitner, Maier, Hoeness, Overath, Vogts, Bonhof, Netzer y Heynckes. En este torneo los hermanos Van der Kerkhof eran suplentes. Si queréis conocer la famosa "Naranja Mecánica", os dejo mi artículo. https://amoelfutboldeantes.blogspot.com/2016/05/holanda-del-74la-naranja-mecanicafutbol.html

En la Eurocopa de 1976, la "oranje" quedaría tercera, tras ganar la final de consolación contra la Yugoslavia de Dzajic. En dicho torneo, los Van der Kerkhoff ya eran titulares indiscutibles.

Y el último torneo de los hermanos sería el Mundial de 1978, en el que volverían a quedar segundos, tras perder la final contra la Argentina de Kempes, Passarella y Fillol. 

Los hermanos Van der Kerkhof, dos jugadores que son de los mejores futbolistas de la historia del PSV y leyendas de los Países Bajos. Dos futbolistas que no se habla mucho de ellos, pero que tenían una importancia vital en sus equipos y en la selección. Dos jugadores muy regulares y que siempre jugaban bien. Futbolistas muy infravalorados.