PETER SCHMEICHEL, EL GRAN DANÉS

Les voy a hablar de uno los mejores porteros de la historia del fútbol, Peter Schmeichel. 

El gran danés es una raza de perro, con un tamaño gigantesco, pero con un carácter muy tranquilo y noble. A Schmeichel le apodaban el "Gran Danés", porque aunque no fuera un gigante (1,91 m de estatura), si que en la portería parecía inmenso. Pero su carácter no era igual que el del maravilloso perro, sino todo lo contrario. Echaba broncas a sus compañeros, con tal intensidad que un día no se le ocurrió otra cosa, que coger a su compañero y capitán Roy Keane y agarrarlo. Se pueden imaginar como acabó la escena, pues con un cabezazo del irlandés al danés y es que Roy Keane no aceptaba que nadie le tosiera. Por no hablar de broncas con rivales. Un temperamento a la altura de su talento. 

Como portero era una maravilla. Con una colocación excelente bajo palos, debido a su altura, no era el típico portero sobrio que aprovecha su altura para cubrir toda la portería y serle mas fácil llegar a todos los balones, pero sin moverse de allí. No, Schmeichel era pura agilidad y flexibilidad, haciendo unas estiradas que parecía que volaba, llegando a cualquier balón aunque fuera en la misma escuadra. Por alto, por bajo, lo paraba todo y encima en el uno contra uno era infalible. Tenía unos reflejos alucinantes. Y no queda ahí la cosa, ya que era un "parapenaltis". Y era muy habitual en él, el subir a rematar los corners, cuando el partido se ponía cuesta arriba. Un guardameta completísimo, que llegó a ser el mejor portero del mundo, durante la primera mitad de la década de los 90. 

Hijo de padre polaco, conservó la nacionalidad polaca hasta 1970, en que el padre decidió adquirir la nacionalidad danesa, para él y sus dos hijos. Empezaría jugando al fútbol de modo amateur, compaginando diferentes trabajos que tuvo, con el balompie. Desde 1981 hasta 1987 jugaría en equipos amateur, hasta que en 1987 el Brondby le ofreció su primer contrato profesional y obviamente aceptó y abandonó el mundo laboral, para dedicarse en cuerpo y alma al fútbol. Allí jugaría cuatro años y medio, en los que ganaría la Liga de Dinamarca de 1987, 1988 y 1990 y la Copa de Dinamarca de 1989. El milagro del Brondby llegando a las semifinales de la Copa de la Uefa de 1991, en la que caería frente a la Roma, hizo que el entrenador escocés del Manchester United, un tal Alex Ferguson, que años mas tarde sería nombrado "Sir", quedara prendado de él y lo fichara para el Manchester United en 1991, ante el asombro de todo el mundo que nunca había oído hablar del arquero danés. Fue un fichaje muy criticado debido a que ocupaba plaza de extranjero y en Inglaterra no estaban acostumbrados a fichar porteros extranjeros. El tiempo le daría la razón a Ferguson. 

En Old Trafford jugaría ocho temporadas, convirtiéndose en el mejor portero del mundo y en uno de los mejores de todos los tiempos, siendo nombrado mejor portero del mundo en 1992 y 1993. Con jugadores de la talla de Irwin, Pallister, Bruce, Giggs, Ince, Kanchelskis, Robson, Mark Hughes y el propio Schmeichel, ganarían la Copa de la Liga de 1992. Con el fichaje de Cantona se alzarían con la Premier League de 1993. Con el fichaje de Roy Keane repetirían el título de Premiership de 1994, mas la FA Cup del mismo año. Tras un año en el que no se consiguieron títulos, hubo una revolución en la plantilla marchándose gente como Kanchelskis, Mark Hughes, Bryan Robson e Ince, para que llegaran en su lugar Andy Cole, mas la subida al primer equipo de los "Fergie Babes" Beckham, los hermanos Neville, Butt y Scholes, que ayudarían a los diablos rojos a adjudicarse la Premier League de 1996 y la FA Cup del mismo año. En la temporada siguiente se marcharía Bruce, siendo sustituido por Johnsen, mas otros dos fichajes que fueron un fracaso en Manchester, Jordi Cruyff y Poborsky, que ayudarían a los Red Devils a repetir título de Premier League en 1997. Con medio equipo nuevo ya que se había retirado Cantona y habían llegado Sheringham, Yorke, Stam y Blomqvist, cuajarían una de las mejores temporadas de su historia. Se adjudicarían el triplete en 1999, ganando Premier League, FA Cup y sobre todo la Liga de Campeones (que no ganaba desde los tiempos de la "Holy Trinity"), al derrotar al Bayern Munich, con los dos goles en el tiempo añadido.

Con 35 años de edad, decidió que era hora de dejar la élite y se marchó a un campeonato mucho menos exigente, como lo era el portugués, fichando por el Sporting de Portugal en 1999. Y es que Schmeichel y su familia solían veranear allí. En el conjunto lisboeta jugaría dos grandes temporadas, ganando la Superliga portuguesa en el 2000. Echaba de menos Inglaterra y sobre todo a su familia, ya que habían echado raíces allí y además su hijo Kasper (hoy en día portero del Leicester City), había nacido y se había criado en la propia Inglaterra. Así que se marcharía al Aston Villa en 2001. Con los de Birmingham jugaría una temporada, en la que en un saque de esquina, en una de sus habituales apariciones en estos lances, marcó gol. En 2002 volvió a su Manchester, donde residía toda su familia, pero en lugar de volver al United, que obviamente con 38 años no lo iba a hacer, fichó por el máximo rival, el City, algo que sentó fatal a bastante gente, entre los que se encontraba Gary Neville, que no quiso darle la mano en el partido en el que se enfrentaron en la temporada.

Gary Neville no quiere dar la mano a Schmeichel


El carácter de Schmeichel


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Con la selección de Dinamarca jugó la Eurocopa de 1988, en el que se eliminarían en primera fase, en un grupo formado por la RFA (República Federal Alemana o Alemania Occidental), Italia y España. La Eurocopa de 1992, en la que fueron los sorprendentes campeones, tras derrotar en la final a Alemania. Hay que recordar que a ese torneo fueron invitados, tras haber descalificado a Yugoslavia, porque había comenzado la Guerra de Yugoslavia. La Eurocopa de 1996, en la que caerían en primera fase, en un grupo en el que estaban Portugal, Croacia y Turquía. El Mundial de 1998, en el que desplegarían un fútbol sensacional y se eliminarían en cuartos de final ante Brasil. Y su último torneo sería la Eurocopa del 2000, en la que volvería a quedarse en la fase de grupos, debido a un grupo tremendo, formado por los Países Bajos, Francia y la República Checa. Schmeichel fue el gran líder de Dinamarca, junto a los hermanos Laudrup.

Peter Schmeichel es con todo merecimiento, el mejor futbolista de la historia de Dinamarca, junto a Michael Laudrup y Allan Simonsen y uno de los mejores porteros de la historia del fútbol. Con todo esto está todo dicho.