Les voy a hablar de una de las grandes leyendas del Arsenal, Patrick Vieira.
Vieira fue un futbolista francés, de los años 90 y la primera década de este siglo. Jugaba como centrocampista, actuando como todocampista o como dicen los británicos, "box-to-box". Era muy alto (1,93 m de estatura) y muy fuerte, con lo cual se convertía en una roca y un muro, para los contrarios. Robaba balones con mucha facilidad, haciendo valer su físico, metiendo el cuerpo de manera limpia. Además se situaba de manera excelente sobre el césped, para tener que correr lo menos posible. Pero no nos engañemos, aunque fuera fuerte, alto y defensivamente siempre estuviera bien posicionado, tenía una potencia y zancada impresionantes, con los que se incorporaba al ataque en muy poco tiempo. Precisamente en ataque era igual de efectivo que en defensa, ya que con la zancada y potencia que tenía, unido a una técnica espectacular con el balón en los pies, con la que podía regatear fácilmente a sus rivales, hacían de él un jugador maravilloso. Por no hablar de que con la clase que tenía en sus botas y su físico, era imposible quitarle el balón. Tenía una visión de juego notable, con la que daba muy buenas asistencias y un disparo lejano fortísimo con ambas piernas. Con su altura, obviamente era un especialista en el juego aéreo, tanto en ataque como en defensa. Un jugador extraordinario, que tenía la pausa necesaria para controlar y manejar el juego de su equipo, hacer el trabajo de contención y para sumarse al ataque como si fuera el mejor llegador del mundo.
Empezaría su carrera en su país, el Cannes en 1994. En la ciudad del festival de cine jugaría dos temporadas, llamando la atención del Milan, que lo ficharía en 1995, viéndolo como sucesor de Desailly, que en el Milan jugaba como centrocampista defensivo o mas bien como todocampista, dadas las cualidades ofensivas que poseía. Pero la realidad es que sólo jugó dos partidos con el conjunto rossonero, debido a que todavía estaba Desailly en plenitud de condiciones. Arsene Wenger gran conocedor del talento francés, vio en él a una futura estrella y no perdió la ocasión de llevárselo a Londres.
Vieira ficharía por el Arsenal en 1996. En el conjunto de Londrés jugaría nueve temporadas, en las que se volvería uno de los mejores centrocampistas del mundo y una leyenda gunner. Desde su primera temporada sería titular indiscutible, en un equipo entrenado por Wenger, en su primera temporada como técnico gunner, así que todavía era un conjunto muy inglés y todavía no tenía el estilo francés que luego impondría Wenger. En él estaban Seaman, Dixon, Adams, Keown, Platt, Ian Wright, Bergkamp, Merson, Parlour y el propio Vieira. Quedarían en tercera posición en la Premier League, pero lo mejor estaría por llegar. En la siguiente temporada ficharían a Petit y Overmars, que con la irrupción de un chaval de 18 años llamado Anelka (todavía como relevo de Wright), ganarían la Premier League de 1998 y la FA Cup del mismo año. Wenger ya empezaba a dar su seña de identidad al conjunto londinense. En la siguiente campaña a punto estuvo de repetir título de Premiership, con la explosión como estrella de Anelka, que le quitó el puesto a una leyenda gunner como Ian Wright.
Pasarían los años y no sería hasta la temporada 2001-2002, cuando el equipo volvió por sus fueros. Con una plantilla prácticamente nueva ganó la Premier League de 2002 y la FA Cup del mismo año. Ese equipo estaba formado por jugadores de la talla de Seaman, Ashley Cole, Sol Campbell, Pirès, Henry, Ljungberg, Lauren, Parlour, Wiltord, Kanu y el propio Vieira. El fútbol que practicaba este equipo era una delicia, con el sello Wenger y además efectivo, ya que a parte de tocar mucho la pelota, te aplastaban al contrataque. En la temporada siguiente con el fichaje de Gilberto Silva y Kolo Toure, ganarían la FA Cup de 2003. En la campaña siguiente se retiraría Seaman y ficharían a Lehmann, con el que conseguirían la Premier League de 2004. A este equipo se le denominó "Los Invencibles", debido a que no perdieron ningún partido en la Premier. En la campaña siguiente con los fichajes de Fabregas, Reyes, Van Persie y Flamini, conseguirían la FA Cup de 2005.
De repente a Vieira le entró el deseo de cambiar de aires. Después de años siendo tentado por numerosos grandes del fútbol europeo, entre los que se encontraba el Real Madrid, que insistió mucho en su traspaso, aceptó una oferta del fútbol italiano. Tenía la espina clavada de su anterior etapa en el calcio y decidió fichar por la Juventus en 2006. En la Vecchia Signora jugaría una temporada, pero ya no volvería a ser el mismo de antaño, porque no tenía la frescura ni la llegada que tenía en Inglaterra, debido también a que el calcio era un fútbol mucho mas defensivo que el inglés y no podía atacar como lo hacía en el Arsenal. Se alzaría con el Scudetto, pero le sería retirado debido al escándalo del "Moggigate", que fue un turbio caso de compra de partidos por parte de varios equipos, entre los que se encontraba la Juventus, con su director deportivo Luciano Moggi, que fue el encargado de hacerlo. Esto derivó en el descenso a la Serie B del conjunto bianconero. Esa Juventus era el mejor equipo de Italia en aquella época. Entrenados por Capello y con jugadores de la talla de Buffon, Cannavaro, Thuram, Emerson, Camoranesi, Ibrahimovic, Trezeguet, Zambrotta, Robert Kovac, Del Piero, Mutu, Nedved y el propio Vieira. Como era obvio, abandonó la Juventus casi toda la plantilla, entre ellos Vieira que fichó por el Inter en 2006, junto a su compañero Ibrahimovic.
En el conjunto neroazzurro jugaría tres temporadas y media, en las que iría de más a menos, debido a una lesión. Empezaría como titular en el equipo, pero tras la lesión perdió su puesto y fue yendo progresivamente, del banquillo a la grada. Ya prácticamente acabado para el fútbol, volvió a Inglaterra, donde se había visto al mejor Vieira, fichando por el Manchester City en enero de 2010. En los sky blues jugaría una temporada y media, como suplente y jugando pocos partidos. Pero en lo poco que jugó, lo hizo a un nivel mejor, del que se le había visto en el Inter. Se retiraría del fútbol en 2011, a la edad de 35 años.
Formaría parte de la mejor generación de futbolistas franceses de la historia. Los Zidane, Henry, Pirès, Djorkaeff, Desailly, Deschamps, Lizarazu, Blanc, Thuram, Leboeuf, Sagnol, Petit y Trezeguet. Con ellos ganaría el Mundial de 1998, derrotando en la final a Brasil y la Eurocopa del 2000, en la que batiría a Italia. También jugaría el Mundial de 2002, en el que les bleus haría el ridículo al caer en primera fase, en un grupo formado por Dinamaraca, Senegal y Uruguay. La Eurocopa del 2004, en el que los galos caerían en cuartos de final, a manos de la milagrosa Grecia, que sería la campeona. Y su último torneo sería el Mundial de 2006, en el que serían segundos tras caer ante Italia.
Vieira un magnífico futbolista, que es leyenda del Arsenal y de Francia, que tomó una mala decisión al dejar el conjunto gunner, porque a la vista está, que dejó de ser el maravilloso futbolista que era, para convertirse en un jugador del montón. Una pena, porque el fútbol se perdió varios años de su carrera al mas alto nivel.
Empezaría su carrera en su país, el Cannes en 1994. En la ciudad del festival de cine jugaría dos temporadas, llamando la atención del Milan, que lo ficharía en 1995, viéndolo como sucesor de Desailly, que en el Milan jugaba como centrocampista defensivo o mas bien como todocampista, dadas las cualidades ofensivas que poseía. Pero la realidad es que sólo jugó dos partidos con el conjunto rossonero, debido a que todavía estaba Desailly en plenitud de condiciones. Arsene Wenger gran conocedor del talento francés, vio en él a una futura estrella y no perdió la ocasión de llevárselo a Londres.
Vieira ficharía por el Arsenal en 1996. En el conjunto de Londrés jugaría nueve temporadas, en las que se volvería uno de los mejores centrocampistas del mundo y una leyenda gunner. Desde su primera temporada sería titular indiscutible, en un equipo entrenado por Wenger, en su primera temporada como técnico gunner, así que todavía era un conjunto muy inglés y todavía no tenía el estilo francés que luego impondría Wenger. En él estaban Seaman, Dixon, Adams, Keown, Platt, Ian Wright, Bergkamp, Merson, Parlour y el propio Vieira. Quedarían en tercera posición en la Premier League, pero lo mejor estaría por llegar. En la siguiente temporada ficharían a Petit y Overmars, que con la irrupción de un chaval de 18 años llamado Anelka (todavía como relevo de Wright), ganarían la Premier League de 1998 y la FA Cup del mismo año. Wenger ya empezaba a dar su seña de identidad al conjunto londinense. En la siguiente campaña a punto estuvo de repetir título de Premiership, con la explosión como estrella de Anelka, que le quitó el puesto a una leyenda gunner como Ian Wright.
Pasarían los años y no sería hasta la temporada 2001-2002, cuando el equipo volvió por sus fueros. Con una plantilla prácticamente nueva ganó la Premier League de 2002 y la FA Cup del mismo año. Ese equipo estaba formado por jugadores de la talla de Seaman, Ashley Cole, Sol Campbell, Pirès, Henry, Ljungberg, Lauren, Parlour, Wiltord, Kanu y el propio Vieira. El fútbol que practicaba este equipo era una delicia, con el sello Wenger y además efectivo, ya que a parte de tocar mucho la pelota, te aplastaban al contrataque. En la temporada siguiente con el fichaje de Gilberto Silva y Kolo Toure, ganarían la FA Cup de 2003. En la campaña siguiente se retiraría Seaman y ficharían a Lehmann, con el que conseguirían la Premier League de 2004. A este equipo se le denominó "Los Invencibles", debido a que no perdieron ningún partido en la Premier. En la campaña siguiente con los fichajes de Fabregas, Reyes, Van Persie y Flamini, conseguirían la FA Cup de 2005.
De repente a Vieira le entró el deseo de cambiar de aires. Después de años siendo tentado por numerosos grandes del fútbol europeo, entre los que se encontraba el Real Madrid, que insistió mucho en su traspaso, aceptó una oferta del fútbol italiano. Tenía la espina clavada de su anterior etapa en el calcio y decidió fichar por la Juventus en 2006. En la Vecchia Signora jugaría una temporada, pero ya no volvería a ser el mismo de antaño, porque no tenía la frescura ni la llegada que tenía en Inglaterra, debido también a que el calcio era un fútbol mucho mas defensivo que el inglés y no podía atacar como lo hacía en el Arsenal. Se alzaría con el Scudetto, pero le sería retirado debido al escándalo del "Moggigate", que fue un turbio caso de compra de partidos por parte de varios equipos, entre los que se encontraba la Juventus, con su director deportivo Luciano Moggi, que fue el encargado de hacerlo. Esto derivó en el descenso a la Serie B del conjunto bianconero. Esa Juventus era el mejor equipo de Italia en aquella época. Entrenados por Capello y con jugadores de la talla de Buffon, Cannavaro, Thuram, Emerson, Camoranesi, Ibrahimovic, Trezeguet, Zambrotta, Robert Kovac, Del Piero, Mutu, Nedved y el propio Vieira. Como era obvio, abandonó la Juventus casi toda la plantilla, entre ellos Vieira que fichó por el Inter en 2006, junto a su compañero Ibrahimovic.
En el conjunto neroazzurro jugaría tres temporadas y media, en las que iría de más a menos, debido a una lesión. Empezaría como titular en el equipo, pero tras la lesión perdió su puesto y fue yendo progresivamente, del banquillo a la grada. Ya prácticamente acabado para el fútbol, volvió a Inglaterra, donde se había visto al mejor Vieira, fichando por el Manchester City en enero de 2010. En los sky blues jugaría una temporada y media, como suplente y jugando pocos partidos. Pero en lo poco que jugó, lo hizo a un nivel mejor, del que se le había visto en el Inter. Se retiraría del fútbol en 2011, a la edad de 35 años.
Formaría parte de la mejor generación de futbolistas franceses de la historia. Los Zidane, Henry, Pirès, Djorkaeff, Desailly, Deschamps, Lizarazu, Blanc, Thuram, Leboeuf, Sagnol, Petit y Trezeguet. Con ellos ganaría el Mundial de 1998, derrotando en la final a Brasil y la Eurocopa del 2000, en la que batiría a Italia. También jugaría el Mundial de 2002, en el que les bleus haría el ridículo al caer en primera fase, en un grupo formado por Dinamaraca, Senegal y Uruguay. La Eurocopa del 2004, en el que los galos caerían en cuartos de final, a manos de la milagrosa Grecia, que sería la campeona. Y su último torneo sería el Mundial de 2006, en el que serían segundos tras caer ante Italia.
Vieira un magnífico futbolista, que es leyenda del Arsenal y de Francia, que tomó una mala decisión al dejar el conjunto gunner, porque a la vista está, que dejó de ser el maravilloso futbolista que era, para convertirse en un jugador del montón. Una pena, porque el fútbol se perdió varios años de su carrera al mas alto nivel.
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