Van Basten fue un maravilloso futbolista de los años 80 y 90. Ganador de tres Balones de Oro, en 1988, 1989 y 1992. Es el segundo mejor jugador de la historia de los Países Bajos. El mejor está claro quien es, el genial Johan Cruijff. Pero no sólo eso, si no que es uno de los mejores jugadores de la historia, y eso que se perdió muchos partidos y se tuvo que retirar joven, por culpa de las lesiones.
Van Basten jugaba de delantero centro. Era un grandísimo goleador. Pero su función en el campo no se resumía sólo en eso, sino que era un delantero completísimo. Tenía una clase espectacular, pudiendo irse del contrario, simplemente con su habilidad con el balón en los pies y con un movimiento del cuerpo sutil, definiendo con maestría de cara al gol. Lo hacía tan sencillo, que parecía fácil. Además, sin necesidad de correr demasiado. Era un gran rematador de cabeza. También tenía una gran plasticidad en su cuerpo, para realizar remates acrobáticos sin ningún problema. Le llamaban el "Cisne de Utrecht" porque tenía una elegancia en sus movimientos, que recordaban a los de un cisne. Una auténtica maravilla de jugador.
Van Basten nacido en la ciudad de Utrecht, en la región de Holanda, nunca jugaría en su ciudad natal, si no que triunfaría en la vecina Amsterdam. Empezaría a jugar en el Ajax en 1981. En el club ajacied jugaría seis temporadas, en las que se convertiría en uno de los mejores jugadores de Europa, gracias a la cantidad de goles que marcaba y a su fútbol elegante. Ganaría la Eredivisie en 1982, 1983 y 1985, la Copa de los Países Bajos en 1983, 1986 y 1987. Pero sobre todo ganaría la Recopa de Europa en 1987, con Johan Cruijff como entrenador, con el que había coincidido como jugador, en los primeros años de su carrera.
Tras ganarlo todo con los ajacied, dejaría los Países Bajos, para marcharse a la Serie A italiana, que era por aquella época, la liga mas importante del mundo. Ficharía por el Milan de Berlusconi, en 1987. En los rossoneri de la mano del entrenador, Arrigo Sacchi, formarían el mejor equipo del mundo a finales de los años 80. con jugadores como Gullit, Baresi, Maldini, Rijkaard, Donadoni y el propio Van Basten. Sacchi instalaría una nueva forma de jugar, novedosa para la época, no sólo en el calcio, sino en todo el mundo, como el marcaje en zona, la defensa adelantada y la presión tanto en defensa como en ataque. Ganarían la Serie A en 1988, pero sobre todo dos Copas de Europa consecutivas, en 1989 y 1990.
Pero Sacchi era muy meticuloso y Gullit y Van Basten muy suyos, con un carácter muy difícil. Esto haría que acabara muy mal con las dos estrellas neerlandesas. Desencadenaría en la marcha de Gullit del Milan primero y luego, el cese de Sacchi, porque Van Basten era intocable. Llegaría Capello y una forma de jugar mas clásica. Van Basten con Capello, ganaría tres Scudettos seguidos en 1991, 1992 y 1993. Lo malo es que llegó una lesión, en plena temporada de 1992-1993, que le tendría dos años y medio sin jugar, optando por la retirada en 1995, con tan sólo 30 años de edad.
Con la selección de los Países Bajos jugaría la Eurocopa de 1988, en la que los tulipanes quedarían campeones. Ese fue su primer título de selecciones de los neerlandeses y de momento, el único hasta ahora. Era una selección maravillosa, entrenada por Rinus Michels (el entrenador que entrenó a la Naranja Mecánica en el Mundial de 1974) y comandada en el campo por jugadores como Gullit, Koeman, Rijkaard, Van Breukelen y el propio Van Basten. Jugaría también el Mundial de 1990, en el que llegarían a los octavos de final, cayendo frente a Alemania, que acabaría ganando el torneo. Y su último torneo fue la Eurocopa de 1992, en la que se añadió a ese gran equipo, Denis Bergkamp. La oranje llegaría hasta las semifinales, en las que caerían ante la sorprendente Dinamarca, que sería la ganadora del torneo.
Habiéndose retirado del fútbol con sólo 30 años, consiguió ser uno de las mayores leyendas del país y uno de los mejores delanteros de la historia del fútbol. No todo el mundo puede decir lo mismo. Un jugador extraordinario.
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