CESARE MALDINI, MUCHO MAS QUE EL PADRE DE PAOLO

Les voy a hablar de uno de los mejores jugadores de la historia del Milan, Cesare Maldini.

Cesare Maldini es el padre del gran Paolo Maldini, pero no solo es su padre, ya que si bien fue superado en talento y legado por Paolo, fue también un jugador legendario. Cesare Maldini es una de las grandes leyendas de la historia del AC Milan y uno de los primeros líberos de la historia del fútbol o por lo menos, uno de los mas famosos e importantes.

Cesare Maldini fue un futbolista italiano, de los años 50 y 60. Nacido y criado en la ciudad de Trieste, que es una ciudad fronteriza con Eslovenia y que perteneció al Imperio Austro-Húngaro, hasta que terminó la Primera Guerra Mundial y pasó a formar parte de Italia. Pues bien, en la ciudad de Trieste, tienen un acento extraño, ya que es una mezcla de italiano y esloveno. De Trieste también era un entrenador, que sería mítico en la carrera de Cesare Maldini y en la historia del Milan, el técnico Nereo Rocco. Con el golpe de estado de Mussolini, que dio con el Duce como máximo dirigente del país transalpino, llegó su fascismo. Como Mussolini era muy nacionalista y quería una Italia al estilo del Imperio Romano, se dispuso a italianizar el país. Cambió los nombres ingleses de los equipos del calcio, e hizo lo mismo en Trieste. Acabó con los rasgos eslovenos que caracterizaban a la ciudad del noroeste de Italia. Cambió los apellidos de los habitantes, así que Cesare Maldic, pasó a ser Cesare Maldini y Nereo Roch, pasaría a apellidarse Rocco.

Maldini era un defensa, que jugaba como líbero, pero como líbero defensivo (no como Beckenbauer, que actuaba como líbero ofensivo, el que juega por delante de los defensas centrales), ya que se situaba por detrás de los defensas centrales, como hombre escoba, que es una posición que proviene de la táctica del "verrou", que la creó el entrenador austriaco, Karl Rappan. Era un jugador con muchísimo liderazgo, cosa que le hizo ser capitán de los rossoneros. Tenía una colocación excelente y una elegancia sublime. Si bien, no subía al ataque (cosa que jamás hacían los líberos defensivos), si que tenía mucha clase para sacar el balón jugado y repartirlo con cabeza y elegancia, al jugador mejor colocado. También tenía clase a la hora de defender, porque jamás hacía falta, sino que quitaba el esférico con limpieza.  Fue un jugador maravilloso e imprescindible en sus equipos.

La elegancia que tenía dentro del campo, también la tenía fuera del césped.

Empezó jugando en 1952, en la Triestina, que es el equipo de su localidad natal. Allí jugaría dos temporadas, entrenado en la segunda temporada, por Nereo Rocco, que fue quien confío en la elegancia de este líbero. Si, la carrera de estas dos leyendas, casi siempre irían unidas. Rocco fue quien con su imitación del "verrou" de Rappan, que lo llamaría "catenaccio", ya que significa lo mismo, "cerrojo" en español, situaría a Maldini como hombre escoba. Allí destacaría, dando el salto a un club que iba a ser el mejor equipo italiano de la década. Ficharía por el Milan en 1954. En el Milan jugaría doce temporadas maravillosas, tanto a nivel individual como colectivo. Desde el inicio sería indiscutible en los milanistas. Con jugadores de la talla de Nils Liedholm y Gunnar Nordhal, formarían la mejor "squadra" (como dicen los italianos) de toda Italia. Pero ya no estaba Gunnar Gren, con el que habían formado el Milan del "Gre-No-Li", que son las iniciales de las tres estrellas suecas. Pero aunque no estuviera Gren, si que estaban el uruguayo Schiaffino y el propio Maldini, con los que lograrían ganar el Scudetto de 1955 y la Copa Latina de 1956. Salió Nordahl, pero aún así ganarían el Scudetto de 1957. Tras ese título llegarían dos jugadores, que serían importantísimos en los rossoneros, Giovanni Trapattoni y Altafini. Con ellos ganarían el Scudetto de 1959.

En 1961 con la llegada del técnico Nereo Rocco, el Milan haría historia en Europa. A la marcha de Schiaffino y la retirada de Liedholm, se sustituiría con la llegada de Gianni Rivera. Ganarían el Scudetto de 1962 y sobre todo la Copa de Europa de 1963, derrotando en la final al Benfica de Eusebio, Coluna y Simoes. Ese triunfo tuvo mucho mérito, porque fue la primera Copa de Europa ganada por un club italiano. Curiosamente Rocco, tras ganar la Copa de Europa, abandona el Milan y se marcha al Torino. Maldini seguiría jugando con los rossoneros, hasta que en 1966, acepta la llamada de su amigo Rocco y se marcha al Torino, tras haber ganado todo con los milanistas y ser el gran capitán rossonero. Maldini jugaría una temporada en el conjunto turinés y se retiraría del fútbol en 1967, a la edad de 35 años.

Con la selección italiana jugaría el Mundial de 1962, en el que la azzurra haría el ridículo, al caer en primera fase. 

Tras su retirada del fútbol se haría entrenador y curiosamente empezaría como asistente de Nereo Rocco. 

Hubo un tiempo en que Paolo Maldini, era el hijo de Cesare, pero cuando Paolo se hizo jugador y se convirtió en uno de los mejores defensas de toda la historia del fútbol, Cesare Maldini pasó a ser conocido como el padre de Paolo. Pero Cesare Maldini fue mucho mas que el padre de Paolo. Fue un jugador legendario y un ejemplo para muchos futbolistas que han venido después. Y sobre todo, la persona que le cedió el testigo de ser el mejor defensa en su puesto y la elegancia tanto dentro como fuera del campo. Y no sólo eso, sino la modestia, el profesionalismo, la educación y la templanza, que hay que tener para moverte en este mundillo. Cesare Maldini a parte de ser una leyenda en los terrenos de juego, era un tipo muy cercano a los demás y una persona que caía bien a todo el mundo. Un tipo al que se echa de menos tras su muerte.