FRANK RIJKAARD, EL TODOCAMPISTA NEERLANDÉS

Les voy a hablar de uno de los mejores jugadores de la historia de los Países Bajos, Frank Rijkaard.

Frank Rijkaard fue uno de los mejores futbolistas del mundo, a finales de los años 80 y principios de los 90. Es toda una leyenda en los Paises Bajos. Era un mediocentro defensivo, pero que no se centraba solo en sus labores defensivas, sino que era un todocampista, o como dicen los británicos, "box to box". Lo mismo te robaba balones con una facilidad abismal, que se incorporaba al ataque con jerarquía, creando peligro cada vez que llegaba al área o incluso hasta marcando goles. También era un especialista en los balones parados, marcando muchos goles de cabeza. Con el paso de los años acabó jugando de defensa central. Tenía mucho talento y liderazgo para jugar al fútbol. Un jugadorazo.

Empezó a jugar en el Ajax en 1980. En el conjunto ajacied jugaría siete temporadas, en las que ganaría tres Eredivisies en 1982, 1983 y 1985, tres Copas de los Países Bajos en 1983, 1986 y 1987 y una Recopa de Europa en 1987. Allí coincidiría con Johan Cruijff, al que tuvo como compañero en el terreno de juego y años mas tarde como entrenador. Tras unos años muy buenos en el conjunto de Amsterdam, dejaría el equipo y ficharía por el Sporting de Portugal en septiembre de 1987, pero ya era tarde para inscribirle en competiciones oficiales, así que para no quedarse sin jugar, tuvo que ser cedido al Zaragoza. En el conjunto maño jugaría hasta final de temporada, en el que sería fichado por el Milan en 1988.

En el conjunto rossonero es donde se vería al mejor Rijkaard, siendo uno de los mejores jugadores del mundo en su puesto y convirtiéndose en una leyenda milanista, Allí coincidiría con Van Basten, con quien había sido compañero suyo en el Ajax y con Gullit, quien había triunfado en el PSV. Juntos formarían un equipo imbatible, que de la mano del entrenador italiano Arrigo Sacchi, cambiarían el fútbol italiano, haciendo un fútbol muy entretenido y llevando al Milan a la élite del país transalpino y de Europa, cosa que no ocurría desde los años 60 con Gianni Rivera. Era un equipo maravilloso formado por el trío de holandeses, mas los italianos Baresi, Maldini, Donadoni y Costacurta, entre otros. Ganaría dos Copas de Europa en 1989 y 1990.

En 1991 se acabaría la etapa Arrigo Sacchi, quien sería despedido y en su lugar llegaría Fabio Capello. Con Capello ganaría dos Scudettos en 1992 y 1993. Tras lograrlo todo con el con el club neroazzurro, dejaría Milán con 30 años y volvería a su país, fichando por el Ajax en 1993.

En el conjunto de la región de Holanda, jugaría dos temporadas. Era un equipo maravilloso entrenado por Louis Van Gaal y comandado en el campo por Blind, los hermanos de Boer, Overmars, Seedorf, Davids, Litmanen, Finidi, Kluivert, Kanu y el propio Rijkaard, al que Van Gaal movió al centro de la defensa. Ese club hacía un juego preciosista, basado en el toque y en el fútbol ofensivo. Un fútbol delicioso, típico de la escuela neerlandesa. Ganaría dos Eredivisies en 1994 y 1995 y la Liga de Campeones de 1995. Tras ese triunfo se retiró del fútbol con sólo 32 años de edad. 

En la selección jugaría la Eurocopa de 1988, en la que la Oranje sería campeona del torneo. Por fin se hacía justicia con ellos, ya que tenían al mismo entrenador (Rinus Michels) que en 1974, habían quedado a las puertas del éxito, arrebatado por la RFA. Era un equipo maravilloso, con jugadores de la talla de Van Basten, Gullit, Ronald Koeman, Winter, Wouters, Van Breukelen y el propio Rijkaard. El Mundial de 1990, en el que sería eliminado en octavos de final por Alemania, que acabaría ganando el torneo. La Eurocopa de 1992, en la que los tulipanes serían eliminados en semifinales, por la revelación del torneo, la Dinamarca de Brian Laurdrup y Schmeichel, que serían los campeones. En ese torneo se añadiría a la oranje, Denis Bergkamp.

Para el Mundial de 1994 ya no estaban Van Basten, Gullit y Van Breukelen. En ese torneo llegarían a los cuartos de final, en los que caerían ante Brasil, Ese sería el final de una de las mejores generaciones neerlandesas de la historia, dejando la selección gente como Wouters, Koeman y el propio Rijkaard y el inicio de otra gran generación, comandada por Bergkamp.

Rijkaard con los años se dedicaría a entrenador, con grandes éxitos como su estancia en el Barça con el que ganaría la Champions League de 2006 y dos Ligas en 2005 y 2006 y la selección de los Países Bajos de la Eurocopa del 2000. Hoy en día está retirado de los banquillos.

Rijkaard un fenomenal jugador que quedó tercero en el Balón de oro de 1988 y 1989 y sería mejor jugador de la Serie A de 1992. Uno de los mejores jugadores de la historia de los Países Bajos, del Milan y uno de los mejores todocampistas de la historia del fútbol.