Les voy a hablar de uno de los mejores jugadores de la historia de Uruguay y del Real Madrid, Jose Emilio Santamaría.
Santamaría es uno de los mejores centrales de la historia del fútbol. Uruguayo, pero hijo de emigrantes gallegos. Tenía una clase enorme para defender, sin necesidad de hacer falta. Era una maravilla verle defender. Era el gran líder de la zaga, con jerarquía y una clase extraordinaria.
Empezó jugando al fútbol en 1948, en su Montevideo natal, en el Nacional. Allí jugaría nueve temporadas, ganando cinco ligas uruguayas.
En el Mundial de 1954, disputado en Suiza, estaba Santiago Bernabeu, presidente del Madrid, aprovechando para ver jugadores con sus propios ojos. Así que en ese torneo vio a Santamaria y quedó enamorado de su elegancia en la zaga uruguaya. No lo ficharía hasta el año 1957, cuando Santamaría obtuvo la nacionalidad española, dada por sus padres que eran de Orense.
Santamaría llega a Madrid en 1957 y se hace el jefe de la defensa merengue, desplazando a Marquitos al lateral y jugando él como defensa central. En el estadio de Chamartin se convierte en uno de los mejores centrales del mundo, permaneciendo en el club blanco nueve temporadas. Allí jugaría con los mejores jugadores del mundo, como Di Stefano, Puskas o Gento y ganaría las Ligas de 1958, 1961, 1962, 1963 y 1964, la Copa del Generalísimo de 1962 y sobre todo tres Copas de Europa en 1958, 1959 y 1960.
Con un cambio generacional en el Madrid, en el que permanecieron Gento como titular y Puskas y Santamaría desde el banquillo y con estrellas como Amancio, Zoco, Velázquez y Pirri, formó el Real Madrid de los yé yé. Con ellos ganó la Liga de 1965 y la Copa de Europa de 1966. Se retiraría del fútbol esa misma temporada, a lo grande.
Con la selección de Uruguay jugaría el Mundial de 1954, en el que los charrúas quedaron en cuarto lugar, siendo uno de los mejores jugadores del torneo. Cuando obtuvo la nacionalidad española, dejó la selección uruguaya y aceptó la llamada de España, para jugar con ellos. Jugaría el Mundial de 1962, en el que la España entrenada por Helenio Herrera y con jugadores como Luis Suárez, Puskas, Del Sol, Gento y el propio Santamaría se eliminó en primera fase. Pero no le podemos llamar fracaso a esa eliminación, ya que en el grupo estaban Brasil, que ganaría el torneo y Checoslovaquia que fue segundo.
Santamaría es de los mejores jugadores que han vestido la camiseta del Real Madrid y uno de los mejores centrales de la historia. Un jugador maravilloso y que es una maravilla que todavía siga al pie del cañón, con 87 años, ya que muchos de su generación han fallecido.
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