CREACIÓN DE LA COPA DE EUROPA

Hoy en día existe la Champions League (Liga de Campeones), que es uno de los mayores negocios que existen en el mundo del deporte. Pero antes de esto, hubo una competición, que aunque también se hiciera negocio, su objetivo era simplemente futbolístico, para saber cual era el mejor club de Europa. Queréis saber como se creó? Vamos con su historia.

Desde principios del siglo XX, existía la Copa Mitropa, que era una competición que se celebraba entre equipos del centro de Europa e Italia. Esta competición de muchísimo éxito, fue el primer torneo entre equipos de distintos países. Pero con el inicio de la Segunda Guerra Mundial, por razones obvias se suspendió. Se reanudó en 1951, pero ya nunca tuvo el éxito de antes de la guerra.

Se inventó otra competición al estilo de la Copa Mitropa, pero jugada entre países latinos, es decir, países en el que sus idiomas procedan del latín. Francia, España, Italia y Portugal. Se empezaría a jugar en 1949 y se le llamaría Copa Latina.

Por otra parte Inglaterra, que eran los creadores del fútbol, se creían los mejores del mundo. Sus equipos organizaban partidos amistosos, como el gran Arsenal de Herbert Chapman, de los años 30 y 40. En 1954, el mejor equipo inglés era el Wolverhampton Wanderers. Además habían sido pioneros, al poner luz artificial en su mítico estadio Molineaux, que aunque no fuese el primero de la historia en tener luz artificial, si fue el primero en usar unos focos de gran iluminación, con lo cual se podía jugar de noche, viéndose perfectamente en el terreno de juego.

Los Wolves organizarían una gira con varios equipos europeos, y todos jugarían en el Molineaux. Tras esa gira, su presidente proclamaría al Wolverhampton, como los campeones de Europa. Tras esa declaración prepotente, el periodista Gabriel Hanot (el de las fotos), del diario deportivo francés L'Equipe, dijo en su diario, que si tan seguro estaba de ser los mejores de Europa, era el momento de crear un torneo europeo de clubes.

A la mayoría de clubes europeos les maravilló la idea. Así que el 2 de Abril de 1955, se reunieron en París, el director de L'Equipe , Jacques Godet con uno de sus periodistas Jacques Ferran, los delegados de 15 equipos europeos y Ernest Bedrignans, presidente de la Federación Francesa de Fútbol. Todos ellos crearon un reglamento en el que decía que, jugarían los campeones de liga, de cada país. Los partidos serían a eliminatorias a doble partido. Los gastos y beneficios, serían en su totalidad, para el equipo local. Los partidos se jugarían entre semana y a la tarde-noche, aprovechando la luz artificial que había puesto de moda el Wolverhampton. Seguían el reglamento de la FIFA en el que estaban prohibidas las sustituciones, pero con la novedad de que se permitía la sustitución del portero, si se lesionaba. Los directivos del torneo serían, Bedrignans como presidente, Santiago Bernabéu (Real Madrid) como vicepresidente primero y Gustav Sebes (seleccionador húngaro) como vicepresidente segundo. 

A la UEFA no le gustó la idea, así que Hanot y Ferran, fueron con su idea a la FIFA. La aceptaron y crearon el calendario, con los 16 equipos participantes. La FIFA habló con la UEFA y les convencieron de hacerse cargo del torneo. La UEFA aceptó. El 21 de Junio de 1955, se creaba la Copa de Europa de Clubes Campeones. 

La FA inglesa, rechazó la competición y prohibió al Chelsea (campeón de su liga), participar en la Copa de Europa. También rechazarían jugar el torneo, Dinamo de Moscú (URSS), Honved de Budapest (Hungría) y el Copenhague  (Dinamarca). 

Al final los 16 participantes serían:

Servette (Suiza)

Real Madrid (España)

Sporting de Portugal

Partizan (Yugoslavia)

Rapid de Viena (Austria)

PSV Eindhoven (Países Bajos)

Milan (Italia)

Saarbrücken (Región del Sarre). Hoy en día Alemania.

Arhus (Dinamarca)

Stade de Reims (Francia)

Voros Lobogó (Hungría)

Anderlecht (Bélgica)

Gwardia Varsovia (Polonia)

Rot-Weiss Essen (RFA)

Hibernian (Escocia)

La idea original de Gabriel Hanot, se había materializado. Él, periodista de L'Equipe, se había hecho famoso para la eternidad, sin saberlo. El es el ideólogo, de lo que hoy en día es el torneo mas importante de clubes del mundo. Un negocio, en toda regla. Pero nos quedaremos con la antigua Copa de Europa, porque el encanto que tiene, es insuperable.