LA HISTORIA DE LA NASL

Hoy en día existe la MLS que es la liga profesional de Estados Unidos y la NASL, que es otra liga de mucho menos nivel, que es donde jugaron hasta hace poco, jugadores como Raúl o Senna. Pues bien la NASL actual, es una copia de la gran NASL que triunfó en los años 70 en Estados Unidos.

Estados Unidos tuvo una liga a principios del siglo XX, pero desapareció, así que estaban sin liga propia. Este hecho cambio en los 60, gracias al éxito de la selección de Estados Unidos en el Mundial de 1950.

En 1967 se crearon dos ligas, una la USA, que cogió a clubes europeos y sudamericanos y les cambió el nombre y la otra liga fue la NPLS, que era con jugadores estadounidenses y consiguió un contrato televisivo. Pero ninguna de las dos ligas funcionó y decidieron fusionarse creando la NASL.

Al principio la liga no tuvo mucho éxito y funcionaba al igual que en Suecia, es decir que los jugadores cobraban pero poco y tenían que compaginar su sueldo con un trabajo fuera del fútbol, para poder vivir.

Pero la NASL iba a pegar un cambio de rumbo de 360 grados, ya que iba a pasar de ser semi amateur a ser una liga profesional que era el símbolo del capitalismo y el derroche. Apareció en escena Steve Ross, dueño de Warner Comunications, a la que pertenecían la Warner Bros, la compañía de vídeojuegos más famosa de los 70 (Atari) y la compañía discográfica Atlantic Récords. En Atlantic Récords conoció, a dos de los antiguos dueños de la compañía, los hermanos Ertegun, que les encantaba el fútbol. Así que en 1971 a Steve Ross se le ocurrió la feliz idea de comprar el New York Cosmos, ahí es cuando empezó de verdad la historia de la NASL.

En 1974 contrató a Pelé que estaba libre, porque había finalizado su contrato con el club de su vida, el Santos. Ross convenció a Pelé para que viniera a Estados Unidos, con un contrato de 4,5 millones de dólares por tres temporadas y Pelé por supuesto que aceptó, convirtiéndose en el deportista mejor pagado del mundo, si no sólo en el fútbol si no en todos los deportes. Los americanos montaron en cólera ya que no entendían que un jugador de soccer, un deporte que era minoritario allí, cobrará mucho más que un jugador de baseball.

A partir de Pelé todo fue en aumento, la televisión se frotaba las manos. El debut de Pelé fue televisado en directo por la CBS. Ross viendo el negocio que se le venía, contrató a más estrellas como Beckenbauer, Carlos Alberto y Chinaglia. Las capacidades a los estadios se dispararon, con una media de 47000 espectadores. Así que el Cosmos cambió de estadio, se fue al Giants Stadium, un estadio que se usaba y se usa para baseball y Football (fútbol americano), y tiene una capacidad de 80000 espectadores.

Este boom mediático del Cosmos, hizo que los demás propietarios de las franquicias, vieran el negocio también y fueron reclutando estrellas, al país que fundaron George Washington, Thomas Jefferson, Benjamín Franklin y compañía. Aterrizaron en tierras yankees, Cruijff, George Best, Bobby Moore y Gerd Müller. 

Así que la liga se expandió pasando de 9 equipos a 24. Pero a este crecimiento le vino el decrecimiento, ya que obviamente no todos los equipos daban audiencia televisiva, así que fueron desapareciendo equipos, hasta quedarse en 14 y el contrato televisivo que habían firmado con la ABC, se fue al garete, por culpa de las bajas audiencias. Esto más la quiebra de Atari, ya que sus acciones se desplomaron en la bolsa, hizo que Ross perdiera cientos de millones de dólares, así que no aguantó más y disolvió el Cosmos y sin el New York Cosmos, la NASL al final desapareció.

Esta es la historia del capitalismo extremo, todo lo que sube, sube y sube, al final baja. baja y baja. Y estamos preparados para el éxito, pero no para la ruina.