GICA HAGI, EL MARADONA DE LOS CÁRPATOS

La persona mas famosa de la historia de Rumanía es Vlad Draculea, mas conocido como Vlad Tepes (que significa Vlad el empalador). Fue el príncipe de Valaquia (hoy en día, el sur de Rumanía) durante la mitad del siglo XV y luchó contra los otomanos y los húngaros, para que no invadieran su región. Fue un tirano que aterrorizó a todo el mundo con sus maneras de matar y torturar a la gente, entre las que estaba el empalamiento. Así que esta historia fue la que llamó la atención del escritor irlandés, Bram Stoker, que se basó en Vlad Tepes para su famosísimo personaje de Drácula.

Pues bien, después de este personaje, la persona mas histórica de Rumanía se podría decir (con Ceausescu obviamente) que es el ex futbolista, Gheorghe (mas conocido por su diminutivo, Gica) Hagi.

Gica Hagi fue uno de los jugadores con mas calidad que yo haya visto en mi vida. Jugaba de mediapunta, pero sin una posición fija, moviéndose por todo el campo a su antojo. Con 1,72 cm de altura, fue un jugador muy habilidoso con el balón en los pies y rapidísimo,  que llevaba la pelota pegada al pie. También tenía un disparo a portería espectacular, de media y larga distancia. A su habilidad para dejar tirado al contrario con sus regates, unía una gran visión de juego para dar asistencias. Por no hablar de las jugadas de estrategia, donde era uno de los mejores del mundo, porque rara vez no metía gol de falta. Con su zurda ponía el balón donde le daba la gana.
Por algo le llamaban el "Maradona"...de los Cárpatos (la región montañosa mas importante de Rumanía).

Empezó a jugar al fútbol a principios de los años 80, donde jugó en varios equipos de su país, para luego dar el salto en 1987 al equipo mas importante de Rumanía, el Steaua de Bucarest, que venía de ganar la Copa de Europa de 1986 frente al Barça.

Jugó en la época mas gloriosa del equipo, ya que aunque no ganase la Copa de Europa, si que ganó la Supercopa de Europa, y jugó la final de la Copa de Europa en 1989, que perdió contra el mejor Milan de la historia.

Sus grandes actuaciones llamaron la atención del Real Madrid, que lo fichó en 1990. Pese a mostrar su gran talento en el equipo y dejar actuaciones individuales memorables, en lo colectivo no funcionó. Tras dominar los años 80, ganando varias ligas con la famosa "Quinta del Buitre", con jugadores como Butragueño, Michel, Sanchís, Martín Vázquez y Pardeza, el equipo entró en declive y se empezó a desintegrar, porque ya jamás recuperaría el nivel de los años 80. Además coincidió con el inició del famoso "Dream Team", del Barça de Cruyff.

Todo eso, mas el carácter introvertido, peculiar y difícil de Hagi, hicieron que solo estuviera allí 2 años y se fuera en 1992 al Brescia (un equipo modesto italiano), donde coincidió con Florin Raducioiu y el entrenador Mircea Lucescu.

Tras destacar en el Mundial de 1994 (del que hablaré al final de este artículo), fichó por el Barça de Johan Cruyff, donde al igual que en el Madrid, dejó actuaciones individuales memorables, pero el famoso "Dream Team" se desvaneció y nunca se hizo con un puesto de titular indiscutible en el equipo, dado su difícil carácter, unido al de Cruyff también. Todo esto desembocó en que en 1996, se marchó del equipo y fichó por el Galatasaray.

A Estambul llegó a los 31 años de edad. Lo que parecía que iba a ser el inicio de la retirada del genial jugador, no fue así, ya que fue el único equipo donde de verdad triunfó y se convirtió en un dios para los aficionados del Galatasaray. Además fue la primera gran estrella, en fichar por la Liga Turca. Le seguiría al año siguiente su cuñado Gica Popescu, que también fichó por el Barça un año después de lo que hiciera Hagi.

Sus temporadas en el Ali Sami Yen (estadio del Galatasaray), fueron una autentica maravilla y allí pudo ser feliz, demostrando todo el impresionante talento que tenía. Sin las ataduras de las tácticas y exigencias del fútbol de élite, jugaba a su antojo y era el líder indiscutible del equipo. Eso le hacía feliz, ya que todo el mundo le adoraba (al igual que en la selección rumana). En la capital de Turquía estuvo 5 temporadas, en las que en absoluto se notó su edad, haciéndo los regates de siempre, marcando los mismos golazos de antaño, daba las mismas asistencias de toda la vida y tenía la misma velocidad. El destino perfecto para él.

Toda esta felicidad se tradujo en una de las mejores épocas del Galatasaray, ganando 4 ligas y la Copa de la Uefa de 1999 y la Supercopa de Europa al año siguiente, frente al Real Madrid.

Se retiró en 2001 a los 36 años de edad, por supuesto en el Galatasaray, equipo que le convirtió en un dios y del que sigue siéndolo hoy en día. Estambul es su segunda casa.

SELECCIÓN RUMANA

A Hagi en la selección, le ocurrió exactamente igual que en el Galatasaray. Fue feliz, ya que no tuvo ataduras tácticas y le dieron total libertad, para jugar en la posición que quisiera.

Perteneció a la mejor e irrepetible generación de futbolistas rumanos.

La primera competición en la que participó Hagi fue el Mundial de Italia 90, en la que su selección Rumanía, hizo historia y se clasificó para octavos de final.

Increíblemente Rumanía no se clasificó para la Eurocopa de Suecia 92.

Pero para el Mundial de Estados Unidos 94, por supuesto que se clasificó y volvió a hacer historia, metiéndose en los cuartos de final por primera vez en su vida (es la mejor posición de Rumanía en una competición de selecciones) y haciendo uno de los juegos mas atractivos del Mundial, con Anghel Iordanescu de seleccionador.

Este fue el primer mundial que vi yo, porque tenía 11 años en esa época (ya que el de Italia 90 era muy pequeño para entender algo) y también donde vi por primera vez jugar a Hagi, donde me enamoré futbolísticamente de él y se convirtió en uno de mis ídolos.

En ese equipo destacaban, Dan Petrescu, Gica Popescu, Miodrag Belodedici, Florin Raducioiu, Dorinel Munteanu, Ioan Lupescu, Ilie Dumitrescu y por supuesto Hagi, que fue uno de los mejores jugadores de este mundial.

En realidad la gran mayoría de esta selección dio su mejor nivel en este mundial y luego desaparecieron del fútbol de élite, salvo Hagi, Popescu y Petrescu, que son los mejores jugadores de la historia de Rumanía.

En la Eurocopa de Inglaterra 96 se eliminaron en primera ronda, quedando últimos y con cero puntos, en el grupo de la muerte, que compartían con Francia, España y Bulgaria. Eso significó el fin de la mítica generación del Mundial 94, de la que sólo sobrevivieron obviamente, Hagi, Popescu y Petrescu, mas Munteanu y Dumitrescu.

En el Mundial de Francia 98, ya con otra generación de futbolistas, se superó la primera fase, pero se quedaron en los octavos de final. En ese equipo estaban, (a parte de las 3 leyendas, mas Munteanu y Dumitrescu), Adrian Illie, Constantin Galca, Gica Craioveanu, Iulian Filipescu y Viorel Moldovan. Tras ese Mundial, Hagi se retiró de la selección.


Pero en un partido de la ronda clasificatoria para la Eurocopa de Bélgica y Países Bajos de 2000, contra Hungría, Hagi volvió a la selección, tras convencerle un presentador de la televisión rumana. Con lo cual Hagi jugó esa Eurocopa, en la que llegaron a cuartos de final. Tras la vuelta del "dios" Hagi, también volvieron a la selección, gente de la generación del Mundial del 94, como Belodedici y Lupescu.

En esa selección fueron entrando futbolistas que luego serían muy importantes, como Cosmin Contra, Christian Chivu y Adrian Mutu.

Esta Eurocopa si que significó el fin de la mejor generación de futbolistas rumanos, debido a que se retiraron de la selección Hagi, Popescu, Petrescu y los demás que quedaban o que volvieron solo por la Eurocopa. Una generación irrepetible y que después de la retirada del fútbol de Mutu y Chivu, no sale ningún jugador rumano. Con lo cual Rumanía navega a la deriva y es imposible que vuelva a una competición de selecciones.

Hagi "el Maradona de los Cárpatos", la mayor leyenda de Rumanía. Un jugador que echan muchísimo de menos en Rumanía y en el Galatasaray y que les encantaría clonar. Un jugador que no necesitó triunfar en el fútbol de élite, para ser considerado una leyenda. Un jugador de los que enamora con su fútbol, al que yo y muchos echamos de menos. Un jugador con el que yo crecí y es uno de mis ídolos.

Gracias Hagi por jugar al fútbol y regalarnos tus maravillosas jugadas a los espectadores.